Икономика, която води до подобряване на човешкото благосъстояние и социалната справедливост, като същевременно значително намалява рисковете за околната среда и екологичния недостиг. Зелената икономика може да се разглежда като нисковъглеродна, ресурсно ефективна и социално приобщаваща. В зелената икономика растежът на доходите и заетостта следва да се ръководи от публични и частни инвестиции, които намаляват въглеродните емисии и замърсяването, повишават енергийната и ресурсната ефективност и предотвратяват загубата на биологично разнообразие и екосистемни услуги. Тези инвестиции трябва да бъдат катализирани и подкрепени от целеви публични разходи, реформи в политиката и промени в нормативната уредба. Пътят на развитие следва да поддържа, засилва и, когато е необходимо, възстановява природния капитал като критичен икономически актив и като източник на обществени ползи, особено за бедните хора, чийто поминък и сигурност зависят от природата. (ЮНЕП 2011).